Adelskrise -  Allegorie auf den Krieger, der zum Bettler wird von 1514/15 [1]

 

Eine bildliche Illustration, welche den Bedeutungsverlust des niederen Adels darstellt, findet sich in Niklaus Manuel Deutschs Federzeichnung Allegorie auf den Krieger, der zum Bettler wird von 1514/15. In der Figur eines Schweizer Reisläufers verkörpert sich der soziale Abstieg der Ritterschaft bzw. des niederen Adels. Diese Zeichnung stellt daher eine anschauliche Quelle für den strukturellen Wandel dieser bewegten Zeit dar.  

Kriegerallegorie

„Die unter einem Bogen stehende Figur ist zur Hälfte ein Schweizer Reisläufer mit modisch geschlitzter Kleidung, einem Barett mit Straußenfedern und schmalem langen Schwert, zur anderen Hälfte ein aussätziger Bettler, der seinen kranken, spärlich mit Stofffetzen umhüllten Körper auf einen Bettelstab stützt. Die allegorische Bedeutung dieser Gestalt, die wie der hl. Sebastian von Pfeifen durchbohrt ist, wird durch kleine Figuren auf den Kapitellen des Bogens erläutert. Ein hübsches Mädchen reicht, einem jungen, unverletzten Krieger eine Trinkflasche, während das Jesuskind auf dem Schoß der Maria dem hl. Sebastian einen Apfel entgegenstreckt. Ein Gedicht auf der Rückseite des Blattes warnt vor den Folgen des Krieges, der zwar Reichtum und weibliche Gunst verspreche, aber auch häufig das Gegenteil zur Folge habe.

Mit dieser moralisierenden Zeichnung, die ein zu jener Zeit geläufiges Motiv aufgreift, bezieht der Berner Künstler und Staatsmann, der selbst in Schweizer Kontingenten gekämpft hatte, konkret Stellung zur Praxis des Reislaufens (auf die Reise gehen, für Sold in einem fremden Heer kämpfen), die um 1515 von der Schweizer Obrigkeit zunehmend kritisiert wurde. Diese hatte die Söldneranwerbung nicht mehr unter Kontrolle und befürchtete darüber hinaus auch politische Schwierigkeiten, wenn die Schweizer sowohl auf französischer als auch auf kaiserlicher Seite kämpften.“ [2]

Verfasserin: Ruth Rembart